Due parole sulla storia dei “Cantieri”

I Cantieri Culturali alla Zisa (ex Officine Ducrot) sono uno dei principali esempi di archeologia industriale presenti a Palermo, nonchè l’attuale polo culturale della città. La struttura, sita alle spalle del Castello della Zisa (nella foto in alto), a pochi passi dalla centralissima via Dante Aligheri e di Piazza Principe di Camporeale, venne costruita per ospitare le Officine Ducrot e, dal 1902, lo Studio Ducrot (animato da Vittorio Ducrot), che ricoprì il ruolo di prestigioso atelier artigianale fino a diventare una società di produzione industriale, tra le prime in Europa del settore mobiliare per la progettazione di massa di manufatti e arredi di stampo modernista. Qui furono realizzati – tra le altre cose – opere in legno e metallo disegnate dell’architetto palermitano Ernesto Basile, dal pittore Ettore De Maria Bergler e da molti altri artisti. Dello Studio Ducrot sono, tra gli altri, gli arredi del villino Florio, del Grand hotel Villa Igiea, di casa Lemos, della villa dei Principi Deliella, a Palermo; a Roma, molti arredi di palazzo Montecitorio e il Gran Caffè Faraglia a piazza Venezia. Sempre dello studio sono gli interni dei transatlantici Principessa Mafalda (varato nel 1908), Giulio Cesare (1920) e Victoria (1930). I Cantieri ospitarono anche la “Vittoria Aeronautica Ducrot” che Vittorio Ducrot fondò insieme ai Florio e che produsse gli idrovolanti per la Regia Marina.

I Cantieri, oggi

Oggi, dopo un’intensa attività di recupero e valorizzazione intrapresa dal Comune di Palermo, quest’area è utilizzata come spazio espositivo, per eventi teatrali, musicali, cinematografici e fatti culturali di ogni genere. Attualmente – tra le tante altre importanti iniziative – i Cantieri ospitano alcuni corsi dell’Accademia di Belle Arti di Palermo, la sede dell’Institut Français de Palerme, il centro culturale tedesco Goethe-Institut, la sede palermitana della Scuola nazionale di cinema appartenente al Centro Sperimentale di Cinematografia.
Nel mese di novembre 2017, oltre al Centro Culturale Skené, è stata inaugurata la sede della Scuola internazionale di fotografia di Letizia Battaglia, fotografa palermitana che il New York Times ha inserito nell’elenco delle undici “donne eccezionali” dell’anno.
Fanno parte dei Cantieri anche “ZAC_ Zisa” Zona Arti Contemporanee, uno straordinario spazio espositivo teatro di mostre di prestigio internazionale, e il cinema De Seta, cinema pubblico intitolato a Vittorio De Seta, sede di manifestazioni e rassegne internazionali.